Conociendo a la comunidad: el primer paso para un proyecto hídrico exitoso.

Esther Camacho Guerrero - Directora del Programa Regenera Bajío, Nuup

En México, al igual que en muchos otros países, el sector agrícola es uno de los mayores consumidores de agua, representando el 67.52% del volumen total, lo que hace imprescindible su manejo sostenible para garantizar la seguridad alimentaria y preservar los recursos hídricos del país.

Actualmente, la agricultura de pequeña escala, que abarca casi el 72% del territorio, emplea predominantemente sistemas de riego por gravedad (también conocidos como riego por surcos o por inundación), los cuales tienen una baja eficiencia, con rangos que varían entre el 20% y el 40% . A través de nuestro trabajo en campo con los productores, hemos comprobado que es posible aumentar esas eficiencias hasta un 80%, con un costo-beneficio efectivo.

La optimización del riego en la agricultura depende en gran medida del factor humano, siendo clave para lograr ahorros de agua significativos y sostenibles a largo plazo. La colaboración entre el conocimiento técnico y la experiencia del productor es crucial: mientras que las herramientas y métodos científicos proporcionan soluciones técnicas, su implementación efectiva depende del compromiso y la experiencia del productor, quien adapta estas soluciones a las condiciones locales.

Conscientes de las particularidades del campo mexicano, hemos desarrollado un esquema de intervención enfocado en mejorar eficiencias del riego, brindando asesoría técnica personalizada a cada productor. Este enfoque individualizado nos permite entender profundamente las condiciones iniciales, tales como las características particulares del terreno, la infraestructura de riego disponible, las necesidades específicas de los cultivos, entre otros factores. De este modo, podemos proponer mejoras personalizadas que no solo aumentan la eficiencia del riego y reducen el consumo de agua, especialmente subterránea, sino que también previenen plagas y enfermedades, y mejoran los rendimientos productivos.

La metodología comienza por conocer a fondo las prácticas de riego habituales de los productores: ¿cómo, ¿cuánto y cuándo riegan?, ¿por qué lo hacen de esa manera? Este análisis, junto con mediciones en campo, nos permite ofrecer recomendaciones adaptadas que optimizan los riegos dentro de las parcelas.

Después de más de dos años de trabajo cercano con los productores, hemos observado que muchos agricultores siguen practicando hábitos heredados de generaciones pasadas, que no siempre son los más adecuados para el manejo sostenible de los recursos. Cambiar estos hábitos no es fácil, por lo que resulta esencial establecer una relación de confianza desde el principio. Fomentamos la participación activa de los productores en todo el proceso, considerando sus opiniones sobre las mejoras propuestas, acompañándolos en la implementación y apoyándolos en el registro de datos de campo. Además, buscamos recursos complementarios para mejorar la infraestructura de riego y ofrecemos una asesoría integral que va más allá del uso eficiente del agua, abordando también aspectos productivos y comerciales.

Otro aspecto clave de la metodología, es devolver a los productores la información recopilada durante cada ciclo productivo, lo que les permite observar y analizar los beneficios e impactos de las mejores prácticas de riego. Esto no solo promueve una mayor conciencia sobre el uso responsable del agua, sino que también mejora la toma de decisiones en sus unidades de riego, empoderando a las personas productoras para asumir la responsabilidad de sus recursos limitados.

Estamos convencidos de que la capacitación y sensibilización en las comunidades donde implementamos nuestros proyectos es crucial para enfrentar el estrés hídrico. A través de talleres grupales, brindamos información actualizada sobre los retos del agua, las mejores prácticas para su uso eficiente, y los derechos y obligaciones de los productores. Esto fomenta una reflexión más profunda sobre las consecuencias ambientales de la agricultura convencional, promoviendo un enfoque sostenible y adaptado a los desafíos actuales.

Gisella Djenderedjian - Gerente General de Dvigi.

El acceso al agua potable sigue siendo un desafío crucial a nivel mundial. Más de 2.200 millones de personas carecen de agua segura, y esto tiene consecuencias devastadoras, especialmente en comunidades rurales. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 485.000 personas mueren cada año a causa de enfermedades diarreicas relacionadas con el consumo de agua contaminada. La falta de agua potable afecta particularmente a las mujeres y los niños, quienes son los principales encargados de recoger agua en muchas regiones. Esta tarea, además de exponerlos a riesgos físicos y problemas de salud, les resta oportunidades educativas y laborales, perpetuando un ciclo de pobreza y desigualdad.

Frente a esta realidad, la tecnología se ha convertido en una herramienta clave para mejorar el acceso a agua segura. Los sistemas de ultrafiltración han demostrado ser una solución eficaz y accesible, capaces de eliminar bacterias, virus y sedimentos del agua, proporcionando una fuente confiable de agua potable. Estos filtros son fáciles de instalar y mantener, lo que los hace ideales para áreas donde la infraestructura hídrica es limitada o inexistente. Gisella Djenderedjian, Gerente General de Dvigi, comenta sobre la eficacia de estos sistemas: "Nuestros purificadores combinan la tecnología de ultrafiltración con carbón activo y filtros de sedimento, eliminando impurezas y mejorando el sabor del agua, sin perder los minerales esenciales. Queremos ser parte de la solución al problema global del agua, ofreciendo tecnología que impacte positivamente la salud y el bienestar de las personas."

Además de su eficiencia, estos filtros son una opción sostenible. "Nuestro compromiso es mejorar la calidad de vida en las regiones que más lo necesitan, utilizando tecnología sostenible que transforme el acceso al agua", agrega Djenderedjian. En Agua Segura, trabajamos para implementar estos sistemas en comunidades rurales, donde proporcionan una solución eficiente y económica para el acceso a agua potable. Al mismo tiempo, llevamos a cabo talleres de sensibilización en zonas vulnerables, promoviendo la importancia de hábitos de higiene y el uso adecuado de estos filtros, asegurando su durabilidad y eficacia a largo plazo. Con cada proyecto, no solo mejoramos la salud y el bienestar de las personas, sino que también contribuimos a crear oportunidades de desarrollo y empoderamiento en las comunidades más necesitadas

Manuel Sauri - Director ejecutivo de Agua Segura

Cuando pensamos en la importancia del agua para nuestra vida y desarrollo, seguramente imaginemos los ríos, mares y lagos que nos alimentan, dan energía y recreación. Si vamos un poco más allá, tal vez reflexionemos sobre la importancia de los humedales y ecosistemas que trabajan mitigando los efectos del cambio climático, aportando toda su biodiversidad y riqueza.. Pero hay un lugar en el que se concentra prácticamente la totalidad del agua dulce líquida del planeta: debajo de la tierra. Las aguas subterráneas tienen una enorme trascendencia para la sociedad humana y su protección y gestión sostenible representan la base fundamental de cualquier estrategia de desarrollo. 

Acceder al agua segura es un derecho básico de las personas. Tan solo debemos recordar “el ciclo del agua” que aprendimos en la escuela para comprender y asimilar que lo que hacemos sobre la superficie repercute directamente en lo que sucede bajo ella. Si el proceso de circulación del agua no se produce adecuadamente, los ecosistemas terrestres no se sustentan, y esa la variación climática e interfiere en el nivel de los ríos, lagos, mares y océanos. En este proceso, las aguas subterráneas representan la base del suministro de agua potable, los sistemas de saneamiento, la agricultura, la industria y los ecosistemas. Si por ejemplo se agotan por el exceso de bombeo para regadío, o se contaminan con agrotóxicos o sustancias peligrosas para la salud, se genera un enorme daño en la disponibilidad de un bien público esencial para la vida humana. Además, se encadena una serie de dificultades vinculadas al deterioro de los suelos productivos y a la riqueza que generan día a día. La agricultura es el mayor consumidor de recursos de agua dulce del mundo y la alimentación de la gran familia humana que no deja de crecer, depende muy especialmente de este recurso y del bienestar de la tierra que sembramos, regamos y cosechamos. 

Según la ONU para alimentar a una población mundial que en el 2050 alcanzaría los 9000 millones de personas, la producción de alimentos deberá aumentar en un 60% y, al día de hoy, el 40 % de toda el agua utilizada para el riego proviene de acuíferos. Es por eso que para evitar el agotamiento de las aguas subterráneas deben adoptarse políticas sostenibles que puedan aportar información sobre su ubicación, disponibilidad y estado; que se orienten a la eficiencia en la gestión del recurso; que protejan su calidad para no deteriorar su diversa funcionalidad aportando valor al desarrollo humano y productivo de cualquier comunidad. Las aguas subterráneas no conocen fronteras y una mirada global, colaborativa y de largo plazo es necesaria para hacer frente a los desafíos que se presentan.

El otro aspecto fundamental es el de la importancia que tienen los ecosistemas en la conformación de entornos seguros para la vida en el planeta. Las aguas subterráneas protegen nuestras costas de la intrusión de agua de mar y tienen un rol destacado en la mitigación del cambio climático protegiendo ecosistemas como humedales y ríos. Además la crisis del agua ha exacerbado la aridez de algunas regiones que hoy dependen casi exclusivamente del agua subterránea para su subsistencia. 

Estamos hablando entonces de un tesoro escondido que existe bajo nuestros pies y que debemos cuidar, monitorear y gestionar con muchísima responsabilidad. Hacer visible lo invisible, el valor infinito de nuestras aguas subterráneas.